Считается, что прообразом осевых вентиляторов можно в какой-то мере считать вертолет  Леонардо да Винчи. Что же, лопасти вертолета явно напоминают лопасти вентилятора...А если уж говорить о реальных прототипах сегодняшних вентиляционных машин и агрегатов, необходимо упомянуть интереснейшего человека, генерал-лейтенанта корпуса горных инженеров А. А. Саблукова. Александр Александрович Саблуков, военный инженер, справедливо пользовался в свое время репутацией знатока инженерного и артиллерийского дела. В 1832 году он уже был в отставке, однако представил генерал-инспектору по инженерной части проект изобретенного им воздушного насоса и вентилятора для очищения воздуха в рудниках и минных галереях. (Вы, разумеется, понимаете, насколько важно было подвести минные галереи под укрепленные неприятелем рубежи при тогдашней тактике ведения военных действий). Назначенная генерал-инспектором комиссия одобрила изобретение Саблукова и отдала ему преимущество перед другими подобными изобретениями. Первые воздушные насосы представляли собой цилиндрический кожух с двухсторонним всасыванием, внутри которого располагалось колесо с четырьмя прямыми лопатками. Впервые действие вентилятора А. А. Саблукова было испытано на кожевенном и сахарном заводах. Два человека вручную приводили в движение данный механизм. Таким образом подавалось до 2 тысяч кубометров воздуха в час! В 1834 году вентиляторы Саблукова были успешно применены на морских судах, в 1835 году — для проветривания Чагирского рудника на Алтае. Сегодня невозможно представить себе работы в угольных шахтах без применения принудительной вентиляции, а ведь когда-то только живая канарейка могла спасти шахтера от отравления метаном. (Важно было не пропустить момент, когда нежная птичка гибла, чтобы немедленно покинуть забой).