... И, кстати, об алмазах. Брокгауз и Ефрон сообщают, что по химическому составу алмаз существенно отличается от всех прочих драгоценных камней тем, что не состоит, подобно им, из силикатов или окислов, а представляет собой чистый углерод. Причудлива судьба лучших из камней, и всегда обагрена кровью... Красивый алмаз Санси, весящий лишь 53 1/2 карата, имеет грушевидную форму и является камнем самой чистой воды. Его судьба в высшей степени интересна: происходя из Индии, он в Европе стал достоянием Карла Смелого Бургундского, погибшего в битве при Нанси. Алмаз был здесь найден швейцарским солдатом и продан за гульден какому-то духовному лицу. В 1489 году алмаз попал к португальскому королю Антону, который, нуждаясь в деньгах, продал его за 100 тысяч франков (огромная по тем временам сумма!) некоему французу. Тот, прибыв во Францию, предложил камень вельможе Ле-Санси. Когда Санси отправился посланником в Солотурн, король Генрих III приказал ему послать в виде залога алмаз. Слуга, который вез алмаз, в дороге сделался жертвой нападения и был убит, но успел проглотить алмаз. Санси велел вскрыть труп и нашел алмаз в желудке слуги. Впоследствии алмаз Санси находился у короля английского Якова II, у Людовика XIV, у Людовика XV. В 1835 году он был куплен обер-егермейстром князем Павлом Демидовым за полмиллиона рублей для русского императора. (Для сравнения - корова в эти годы стоила около 5 рублей).